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放課後。外から運動部のやる気に満ちた声が聞こえる。 窓に目をやると、田口が窓の外を見ているようだ。 「なに見てんの？」 俺も席から立ち上がり、田口の隣へと移動する。 田口の視線は、ゆっくり左右に移動されていた。その２つの視線の先には、サッカー部のグラウンドに、野球部のグラウンド。 俺たちの教室はだいたい校舎の中央にあるから、グラウンドを広く見ることができるのだ。 それにしても田口は、なにを思って他人の青春を見ているのだろう。 「いやさあ……」 「うん？」 「サッカーと野球だったらどっちがもてるかなって」 「……。さあ……？」 まあ結局こいつは飢えている。 「俺さあ、女の気がしれねえよ」 「なんで？」 「だってさあ、野球部ってハゲじゃん」 野球部のグラウンドを見て田口が言う。 「ハゲのどこがいいんだ？」 不満げに口を尖らせ、首を捻る田口。なんとなく野球部のいいところを探し出す俺。 「あれだよ」 「どれだよ」 「ほら、野球部のやつらって甲子園一生懸命目指すじゃん？ そういう懸命さに惚れるんだよ」 「なるほど……」 納得したのか、うんうんと呟きながら首を縦に振る田口。 「サッカー部だってよ、靴下長いじゃん」 今度はサッカー部のグラウンドを見て言う。 「サッカー部はまあ……顔いいやつ多いからな」 現に俺たちのクラスのサッカー部は皆彼女持ちだ。 「ちくしょう俺もサッカー部入ろうかな」 「いや入ったからってイケメンになれるわけじゃないから」 「だよなあ……」 「なに。どうしたんだよ。そんな悩んで。すきなやつでもできたのか？」 冗談半分でにやにや笑いながら問うと、田口は顔を真っ赤に染めて俺を見た。 「えっ、いるのか？！」 「いやいやいや！ いないいない！」 「じゃあなんでそんな顔真っ赤なんだよ？」 「笑わないか？」 真っ赤な顔で真剣に俺を見る田口。その真剣さに、俺は受け入れる。うなずく。 「ユエがな」 ユエ。田口の３つ下の妹だ。 「最近な」 「うん」 「成長期で」 「うん」 「胸が……こう……ね？」 田口が胸のまえで腕を前後にくるくるまわす。 なるほど。 「どんだけあんの？」 「こんぐらい……んであいつ、家ではTシャツ短パンでいるから……」 「……おま、妹に対して盛ってんの？！」 俺の率直な言葉に、田口の顔が一層赤くなる。 「あっははは！！ なんだそれ！」 「わ、笑うなって言ったろ？！」 「ひっひっひ……あー、腹痛え！ あはははは！」 「なんだよ東田のばか！ 真剣に言ったのによー！」 真っ赤な顔した田口は頬を膨らませ俺を睨む。それでも俺の笑いは止まらない。 「えーそれで田口はユエちゃん見るたびちょっとドキってすんの？」 「そーだよ！ そのとおりだよ！ 悪いか！」 「いや悪くはねえけどさ。まあユエちゃんかわいいしな。無理ねえよ」 兄貴も大変なんだな。そう言って田口の頭を撫でてやる。 子どもらしさが素直に出たのか、睨んでいたきつい目がおさまる。 「……っておい」 「ん？」 「おまえいまユエのことかわいいって言ったな」 「あ……」 「まさか東田もユエのことそういう目で見てるんじゃ……」 「いやいやいや！ べつに変な目で見てないから！」 「東田ばーか！ おまえみたいなへなちょこにユエは渡さん！」 人差し指を立てて俺のまえに突き立てる田口。 「……ごめんなさい」 俺はべつになにも悪いことしてないけどとりあえず謝る。そうすることで、田口は納得するからだ。 「うむ！」 案の定田口は納得して、再びグラウンドに目をやった。 (単純なやつ……) でもどこかかわいらしいやつだ。 にやける口元を手で隠して、俺もグラウンドに視線を戻した。 東田のキャラがちがいすぐる。長編として読んではだめなのです。← |